Petenis Rumania yang menjadi unggulan keempat dalam turnamen grand slam di New York ini, juga mengalami hal yang sama pada 2017 dan 2018 di mana ia tersingkir di babak awal.

Townsend, 23 tahun, mengulang catatan terbaiknya di grand salam setelah mencapai putaran ketiga saat melalukan debut dalam babak utama Roland Garros 2014.

“Kemenangan ini bermakna banyak. Telah menjadi suatu perjalanan panjang,” kata Townsend seraya menyeka air matanya.

Halep mengamankan dua match point ketika Townsend melakukan servis di kedudukan 5-4 set terakhir, namun petenis kidal itu tampil impresif saat tie-break untuk memastikan kemenangan pertamanya atas pemain peringkat 10 besar dunia.

“Pertandingan tadi memberi saya kepercayaan diri untuk untuk mengatasi halangan dan saya merasa bisa,” kata Townsend, seperti dikutip AFP.

Sebelumnya Townsend tiga kali kalah dalam pertemuannya dengan Halep, namun dalam laga di Stadion Arthur Ashe itu ia dapat mengubah anggapan lama dan dapat membalikkan keadaan.

“Ketika saya bertanding dengannya sebelumnya, saya hanya berusaha untuk dapat melawan agar tidak kalah. Hari ini saya memutuskan bermain untuk menang,” tambahnya.

Sementara itu, pada pertandingan lainnya, unggulan pertama Naomi Osaka dari Jepang tidak menemui kesulitan untuk mengalahkan petenis Polandia Magda Linette 6-2, 6-4.

Berikut hasil-hasil pertandingan tunggal putri putaran kedua US Open Kamis:

Naomi Osaka (JPN x1) – Magda Linette (POL) 6-2, 6-4

Anett Kontaveit (EST x21) – Ajla Tomljanovic (AUS) 4-6, 7-5, 6-2

Yulia Putintseva (KAZ) – Aryna Sabalenka (BLR x9) 6-3, 7-6 (7/3)

Taylor Townsend (USA) – Simona Halep (ROU x4) 2-6, 6-3, 7-6 (7/4)

Sorana Cirstea (ROU) – Aliona Bolsova (ESP) 3-6, 6-4, 6-2

Bianca Andreescu (CAN x15) – Kirsten Flipkens (BEL) 6-3, 7-5

Jelena Ostapenko (LAT) – Alison Riske (USA) 6-4, 6-3

Elise Mertens (BEL x25) – Kristyna Pliskova (CZE) 6-2, 6-2

Andrea Petkovic (GER) – Petra Kvitova (CZE x6) 6-4, 6-4

Dayana Yastremska (UKR x32) – Rebecca Peterson (SWE) 6-4, 6-1

Sofia Kenin (USA x20) – Laura Siegemund (GER) 7-6 (7/4), 6-0

Johanna Konta (GBR x16) – Margarita Gasparyan (RUS) 6-1, 6-0

Shuai Zhang (CHN x33) – Ekaterina Alexandrova (RUS) 7-6 (7/5), 4-6, 6-3

Ons Jabeur (TUN) – Aliaksandra Sasnovich (BLR) 3-6, 6-4, 6-2

Karolína Muchova (CZE) – Hsieh Su-Wei (TPE x29) 6-1, 4-6, 7-6 (7/2)

Petra Martic (CRO x22) – Ana Bogdan (ROU) 6-2, 6-4

Anastasija Sevastova (LAT x12) – Iga Swiatek (POL) 3-6, 6-1, 6-3

Fiona Ferro (FRA) – Kristina Mladenovic (FRA) 6-4, 6-7 (3/7), 6-3

Wang Qiang (CHN x18) – Alison Van Uytvanck (BEL) 7-5, 6-4

Maria Sakkari (GRE x30) – Peng Shuai (CHN) 6-7 (5/7), 6-4, 6-2. (antara)