Kemenangan 27-19 yang didapat Wales atas Fiji pada Rabu telah memastikan tiket The Wallabies ke delapan besar. Wales sendiri masih akan memainkan pertandingan melawan Uruguay pada Minggu, dalam laga yang hanya bertujuan untuk mencari juara pool.

“Kondisinya sedikit sulit karena hujan dan angin. Tetapi tidak ada alasan,” kata pelatih Australia Michael Cheika seperti dikutip AFP.

Dalam kondisi hujan deras di mana Topan Hagibis diperkirakan akan menghantam pesisir Timur Jepang, Australia harus mengeluarkan kemampuan terbaiknya dalam pertandingan pertama antara kedua negara ini.

Fase awal pertandingan berlangsung sengit pada kedua area 22 meter, David Pocock dan Jack Dempsey bergantian melakukan tekel keras terhadap Mamuka Gorgodze dan Beka Gorgadze.

Australia baru mampu menembus pertahanan Georgia dan mencetak try pertama pada menit ke-22. Nic White melewati Mikheil Nariashvili untuk mengukir try, dan Matt Toomua melakukan konversi.

Georgia memperkecil ketertinggalan lima menit kemudian. Soso Matiashvili sukses mencetak poin dari penalti, setelah Tolu Latu melakukan pelanggaran.

Lima menit sebelum turun minum, Isi Naisarani mendapat kartu merah akibat tekel tingginya terhadap wajah Giorgio Nemsadze. Namun justru Australia yang mampu menambah poin melalui penalti kedua Toomua.

Penampilan Georgia pada awal babak kedua mengendur, namun Australia masih belum mampu memaksimalkan peluang yang mereka miliki.

Marika Koroibete memecah kebuntuan pada menit ke-59. Mendapatkan bola di sayap kiri, back itu melewati dua pemain bertahan dan bergerak memotong untuk mengecoh Alexander Todua. Kesempatan konversi juga sukses dimaksimalkan Toomua.

Sepuluh menit berselang ganti para penggemar Georgia yang bersorak setelah Alexander Todua yang berhasil memanfaatkan gebrakan pemain hooker Jaba Bregvadze.

Tetapi Australia masih mampu mencetak dua try lagi pada enam menit terakhir pertandingan melalui Dempsey dan Wil Genia untuk mengamankan keunggulan. (antara)