Riqui Puig bergabung dengan La Masia pada 2013 dan melakukan debut La Liga pada awal 2019 sebelum membuat 12 penampilan di semua kompetisi untuk tim utama musim lalu.

Koeman mengatakan bahwa Puig adalah bagian dari rencananya, tetapi sang gelandang harus mencari peluang jangka pendek di tempat lain agar mendapatkan waktu bermain lebih banyak.

“Tidak benar bahwa (Riqui Puig) tidak ada dalam rencana kami. Saya berbicara dengannya kemarin. Saya berbicara dengan para pemain muda – mereka harus bermain. Mereka tidak bisa tidak bermain,” kata Koeman melalui Marca pada Minggu (20/9).

“Ia, (Carles) Alena, Pedri … saya sudah memberi tahu mereka bahwa ini sulit bagi mereka dan ada banyak persaingan. Tidak lebih.“

“Saya telah memberi tahu (Riqui Puig) bahwa ia memiliki masa depan di sini, tetapi itu tergantung pada pemainnya. Saya menyarankan ia pergi dengan status pinjaman. Pada usia 20 tahun, para pemain muda harus bermain. Mereka bisa terjebak untuk jangka waktu tertentu.”

Barcelona berhasil menang atas Elche di Joan Gamper Tropy berkat gol Antoine Griezmann.

Sedangkan, Coutinho kembali dari masa pinjamannya di Bayern Munchen dan Koeman berharap dapat melihat kreatifitas sang pemain untuk timnya.

“Mari berharap kita bisa melihat versi terbaiknya (Coutinho). Bagi saya, ia pemain hebat,” kata pelatih Belanda itu. “Ia bekerja dengan baik secara fisik dan dengan bola. Ia pemain penting untuk tim.”

Pemain asal Brasil itu sendiri senang bisa kembali ke Camp Nou dan nampaknya bertekad akan memberikan pengaruh besar di klub musim ini.

“Saya sangat senang. Saya merindukan bermain di stadion ini,” kata Coutinho kepada Barca TV pasca pertandingan.(antara)