Sebagian besar pemain memulai odyssies sepak bola mereka di Amerika Serikat di tingkat perguruan tinggi dan profesional, termasuk Ryan Nelsen dan Tony Lochhead. Pemain Selandia Baru yang paling tertutup, Vicelich bermain untuk klub semi-profesional Auckland City. Pemain kedua yang paling tertutup di Selandia Baru di tim adalah Simon Elliot; juara MLS dengan Los Angeles Galaxy pada tahun 2002, Elliot tidak memiliki afiliasi klub setelah San Jose Earthquakes membebaskannya. Sebaliknya, Aaron Clapham tidak memiliki topi sebelum turnamen, tetapi mencapai daftar 23 pemain terakhir berkat kamp pelatihan yang mengesankan. Reid adalah salah satu dari tujuh pemain Selandia Baru yang berbasis di Eropa, bermain untuk FC Midtjylland Denmark. Akhirnya, Andy Barron , setelah bermain di leg kedua Selandia Baru melawan Bahrain, bermain untuk klub semi-profesional Team Wellington dan merupakan bankir investasi penuh waktu.

Gim yang diprediksi banyak orang mulai dimulai dengan Selandia Baru memanfaatkan pertaruhan di mana Herbert memulai Nelsen, Killen, dan Fallon. Elliot meringkuk tendangan bebasnya ke dalam kotak penalti ketika sedikit Cannavaro bobble memungkinkan Smeltz untuk menyodok ke gawang. Replays tampak seolah-olah Smeltz offside, tetapi Smeltz tidak mengganggu permainan; kartu pass keluar dari lengan Cannavaro, dan Smeltz mengambil keuntungan. Kebetulan itu adalah salah satu dari tiga tembakan Selandia Baru dalam pertandingan.

Selandia Baru memimpin untuk pertama kalinya di Piala Dunia.

Riccardo Montolivo memiliki peluang pertama Italia untuk mencetak gol: dua menit setelah gol di mana Paston melakukan penyelamatan dan pada menit ke-27 di mana tendangannya membentur tiang gawang. Mengenai kepemilikan Italia berikutnya, Tommy Smith menurunkan Daniele De Rossi di kotak penalti. Iaquinta berhasil melakukan tendangan penalti. Italia ingin menghindarinya, tetapi upaya dari De Rossi dan Domenico Criscito melebar. Paston menyelamatkan upaya De Rossi lain di akhir babak pertama, dan Selandia Baru tetap sejajar dengan Italia.

Italia menggunakan dua pergantian pemain untuk memulai babak kedua, dengan satu hampir menciptakan gol. Antonio Di Natale melepaskan tembakan dari Paston pada menit ke-49. Selandia Baru dimulai dengan pertaruhan ofensif, tetapi mengandalkan pertahanan secara keseluruhan. Italia memperoleh 15 sudut, dibandingkan dengan nol Selandia Baru. Montolivo menerima peluang lain di menit ke-70, hanya untuk Paston yang menyelamatkan tembakan jarak jauhnya.

Meskipun bermain defensif sepanjang babak kedua, Selandia Baru memang mendapatkan satu peluang untuk mencetak gol. Satu-satunya remaja Selandia Baru di skuad 23-pemain, Chris Wood berhasil bergerak di Cannavaro sebelum melewatkan tembakannya tepat melebar. Italia terus menekan ofensif, dan Mauro Camoranesi akan mencoba peruntungannya melawan Paston tetapi tidak berhasil. Saat pertandingan mendekati penuh waktu, Selandia Baru melakukan pergantian ketiga ketika Barron menggantikan Killen. Barron adalah pemain tunggal amatir turnamen untuk berpartisipasi dalam Piala Dunia. Masuknyanya ke dalam permainan meningkatkan kisah perasaan-baik.

Penarikan bersejarah Selandia Baru menempatkan negara ini di tebing KO. (howtheyplay))